Graue Haare

Hoe Ontstaan Grijze Haren?

Om te begrijpen waarom we grijs worden, is het handig om te weten hoe haar zijn kleur krijgt: In onze haarwortels bevinden zich pigmentcellen die pigmenten aan de haarcellen afgeven. Deze pigmentkorrels stapelen zich op in het zichtbare deel van ons haar, de corticale lagen van de haarwortel. Deze pigmentcellen worden melanocyten genoemd. Ze zijn verantwoordelijk voor de productie van het pigment melanine. Er zijn twee soorten melaninekorrels: het zwartbruine eumelanine en het roodgele pheomelanine. De verhouding van deze twee stoffen, evenals de totale hoeveelheid pigment die in elk haar wordt opgeslagen, bepaalt de kleur van ons haar.

Met de leeftijd produceren melanocyten echter minder melanine. Daardoor slaat het haar minder pigment op, wat leidt tot grijs haar. Interessant is dat de grijze kleur slechts een illusie is. Grijs haar ontstaat doordat gepigmenteerde haren naast depigmenteerde haren liggen. Een ander mogelijk effect is dat het haar zuurstofbellen kan opslaan. Wanneer deze bellen het licht verstrooien, ontstaat de indruk van wit haar. In werkelijkheid is het haar kleurloos.

Wanneer Krijg Je Grijze Haren?

De leeftijd waarop haar grijs wordt, is genetisch bepaald. Als ouders op jonge leeftijd grijs haar kregen, is de kans groot dat hun kinderen ook eerder grijs worden. Over het algemeen verschijnt grijs haar tussen de 30 en 50 jaar.

Naast genetische factoren kunnen omgevingsinvloeden zoals luchtvervuiling, UV-straling, roken en een ongezond dieet het vergrijzen bevorderen. Deze factoren kunnen leiden tot de vorming van vrije zuurstofradicalen (Reactieve Zuurstofsoorten, ROS), die de cellen die verantwoordelijk zijn voor de haarkleur kunnen beschadigen.

Stress en Grijze Haren

De theorie dat stress verband houdt met grijze haren bestaat al een tijdje. Lange tijd was er echter geen wetenschappelijk bewijs. Nu bevestigen sommige studies deze verbanden en verklaren ze de mogelijke mechanismen erachter.

Een studie die bijzondere aandacht kreeg, werd in 2021 gepubliceerd door het Vagelos College of Physicians and Surgeons van de Columbia University. Hoewel de studie slechts 14 deelnemers had, zijn de bevindingen vrij fascinerend. De onderzoekers ontwikkelden een nieuwe methode om de vergrijzing van haar nauwkeurig te meten.

Ze maakten uiterst gedetailleerde afbeeldingen van kleine doorsneden van menselijk haar om het pigmentverlies te kwantificeren. Elke doorsnede was slechts één twintigste van een millimeter dik, wat ongeveer één uur haargroei vertegenwoordigt. De wetenschappers vergeleken de kleur van de individuele haarsecties met de stressdagboeken van de deelnemers. Het resultaat: tijdens stressvolle periodes groeide het haar grijzer terug.

Kan de Natuurlijke Haarkleur Terugkomen door Rust?

Stress lijkt inderdaad grijs haar te veroorzaken. Maar kan de natuurlijke haarkleur terugkomen door rust en ontspanning? Een deelnemer aan de Amerikaanse studie ervaarde daadwerkelijk wat haargroei in de oorspronkelijke kleur toen ze op vakantie waren.

"De gegevens laten zien dat menselijke veroudering geen lineair, vast biologisch proces is, maar dat het ten minste gedeeltelijk kan worden gestopt of zelfs tijdelijk kan worden omgekeerd," verklaarde Martin Picard, specialist in gedragsgeneeskunde en hoofdauteur van de studie, in een persbericht van de universiteit.

De expert dempte echter overmatige hoop: "Op basis van onze wiskundige modellering gaan we ervan uit dat het haar een bepaald drempelniveau moet bereiken voordat het grijs wordt," zei Picard. "Op middelbare leeftijd, wanneer het haar door biologische veroudering en andere factoren dit drempelniveau nadert, kan stress ervoor zorgen dat het deze overschrijdt en grijs wordt."

Het is dus onwaarschijnlijk dat een 70-jarige die al jaren grijs is, door ontspanning weer donker haar krijgt. Of dat extreme stress bij een 10-jarige genoeg zou zijn om hun haar grijs te maken.

Wat Kun je Doen aan Grijs Haar?

Helaas is er op dit moment (nog) niet veel wat je kunt doen aan grijs haar. Het goede nieuws is echter dat grijs haar meestal geen medisch probleem is, maar eerder een esthetisch probleem. Haar kan worden geverfd met verschillende producten. Helaas zijn haarkleurmiddelen niet altijd het beste voor de huid en het haar. Ze kunnen soms allergische reacties, haaruitval of ontstekingen veroorzaken. (Bron: Deutscher Allergie- und Asthmabund e.V.)

Tips voor Gezond Haar

Of je nu grijs haar hebt of niet, je kunt ervoor zorgen dat je haar er gezond, glanzend en sterk uitziet. Hier zijn enkele tips voor jou:

1. Gezond Dieet: Zorg ervoor dat je een uitgebalanceerd dieet hebt. Noten, vis en vers fruit zijn goed voor je haar.

2. Drink Water: Hydratatie is belangrijk voor gezond haar. Drink voldoende water.

3. Haarverzorging: Gebruik milde shampoos en conditioners. Sterke producten kunnen het haar beschadigen. Het is de moeite waard om de ingrediënten te controleren. Vermijd producten die sulfaten, siliconen en parabenen bevatten.

4. Regelmatige Bezoeken aan de Kapper: Een bezoek aan de kapper kan helpen gespleten haarpunten te voorkomen en je haar fris te houden.

5. Naast de juiste verzorging is voldoende slaap belangrijk voor gezond haar. Dit komt omdat het slaaphormoon melatonine (niet te verwarren met melanine, dat het haar zijn kleur geeft) de haargroei kan stimuleren.

Conclusie

Grijs haar is onvermijdelijk, maar meestal geen reden tot zorg. Als je echter merkt dat stress de oorzaak is, kunnen maatregelen om stress te verminderen je mogelijk helpen.