Graue Haare

Comment se forment les cheveux gris ?

Pour comprendre pourquoi nous devenons gris, il est utile de savoir comment les cheveux obtiennent leur couleur : dans nos racines capillaires, il y a des cellules pigmentaires qui transfèrent les pigments aux cellules des cheveux. Ces granules de pigment s'accumulent dans la partie visible de nos cheveux, les couches corticales du tige capillaire. Ces cellules pigmentaires sont appelées mélanocytes. Elles sont responsables de la production du pigment mélanine. Il existe deux types de granules de mélanine : l'eumélanine noire-brune et la phéomélanine rouge-jaune. Le ratio de ces deux substances, ainsi que la quantité totale de pigment stockée dans chaque cheveu, détermine la couleur de nos cheveux.

Cependant, à mesure que nous vieillissons, les mélanocytes produisent moins de mélanine. Par conséquent, les cheveux stockent moins de pigment, ce qui conduit aux cheveux gris. Fait intéressant, la couleur grise est simplement une illusion. Les cheveux gris apparaissent parce que les cheveux pigmentés se trouvent à côté de ceux qui ne le sont pas. Un autre effet possible est que les cheveux peuvent stocker des bulles d'oxygène. Lorsque ces bulles dispersent la lumière, elles créent l'impression de cheveux blancs. En réalité, les cheveux sont sans couleur.

Quand avez-vous des cheveux gris ?

L'âge auquel les cheveux deviennent gris est déterminé génétiquement. Si les parents ont eu des cheveux gris tôt, il y a de fortes chances que leurs enfants deviennent aussi gris plus tôt. En général, les cheveux gris apparaissent entre 30 et 50 ans.

En plus des facteurs génétiques, des influences environnementales telles que la pollution de l'air, les rayons UV, le tabagisme et une alimentation déséquilibrée peuvent favoriser l'apparition des cheveux gris. Ces facteurs peuvent entraîner la formation de radicaux libres d'oxygène (espèces réactives de l'oxygène, ROS), qui peuvent endommager les cellules responsables de la couleur des cheveux.

Stress et cheveux gris

La théorie selon laquelle le stress est lié aux cheveux gris existe depuis un certain temps. Cependant, pendant longtemps, il n'y avait aucune preuve scientifique. Désormais, certaines études confirment ces liens et expliquent les mécanismes possibles derrière cela.

Une étude qui a particulièrement retenu l'attention a été publiée par le Vagelos College of Physicians and Surgeons de l'Université de Columbia en 2021. Bien que l'étude n'ait impliqué que 14 participants, ses résultats sont assez fascinants. Les chercheurs ont développé une méthode innovante pour mesurer précisément le grisonnement des cheveux.

Ils ont créé des images extrêmement détaillées de fines tranches de cheveux humains pour quantifier la perte de pigment. Chaque tranche ne mesurait qu'un vingtième de millimètre d'épaisseur, soit environ une heure de croissance des cheveux. Les scientifiques ont comparé la couleur des sections individuelles des cheveux avec les carnets de stress des participants. Le résultat : pendant les périodes de stress, les cheveux repoussaient plus gris.

La couleur naturelle des cheveux peut-elle revenir grâce au repos ?

Il semble que le stress provoque effectivement le grisonnement des cheveux. Mais est-il possible que la couleur naturelle des cheveux revienne grâce au repos et à la détente ? Un participant à l'étude américaine a effectivement constaté une repousse de cheveux dans leur couleur d'origine lorsqu'il était en vacances.

"Les données montrent que le vieillissement humain n'est pas un processus biologique linéaire et fixe, mais qu'il peut être au moins partiellement stoppé ou même inversé temporairement", a expliqué Martin Picard, spécialiste en médecine comportementale et auteur principal de l'étude, dans un communiqué de presse de l'université.

Cependant, l'expert a tempéré les espoirs excessifs : "D'après notre modélisation mathématique, nous supposons que les cheveux doivent atteindre un certain seuil avant de devenir gris", a déclaré Picard. "À l'âge moyen, lorsque les cheveux, en raison du vieillissement biologique et d'autres facteurs, approchent de ce seuil, le stress peut les faire dépasser ce seuil et les rendre gris."

Il est donc peu probable qu'une personne de 70 ans ayant des cheveux gris depuis des années retrouve des cheveux foncés grâce à la détente. Ou qu'un stress extrême chez un enfant de 10 ans suffise à faire grisonner ses cheveux.

Que pouvez-vous faire contre les cheveux gris ?

Malheureusement, il n'y a pas grand-chose que l'on puisse faire contre les cheveux gris pour l'instant (pour l'instant). La bonne nouvelle, cependant, est que les cheveux gris ne sont généralement pas un problème médical, mais plutôt esthétique. Les cheveux peuvent être teints à l'aide de divers produits. Malheureusement, les teintures capillaires ne sont pas toujours les meilleures pour la peau et les cheveux. Elles peuvent parfois provoquer des réactions allergiques, des chutes de cheveux ou des inflammations. (Source : Deutscher Allergie- und Asthmabund e.V.)

Conseils pour des cheveux en bonne santé

Que vous ayez des cheveux gris ou non, vous pouvez faire en sorte que vos cheveux aient l'air sains, brillants et forts. Voici quelques conseils pour vous :

1. Alimentation équilibrée : Assurez-vous de manger équilibré. Les noix, le poisson et les fruits frais sont bons pour vos cheveux.

2. Boire de l'eau : L'hydratation est essentielle pour des cheveux sains. Buvez beaucoup d'eau.

3. Soins capillaires : Utilisez des shampooings et des après-shampooings doux. Les produits agressifs peuvent endommager les cheveux. Il vaut la peine de vérifier les ingrédients. Évitez les produits contenant des sulfates, des silicones et des parabènes.

4. Visites régulières chez le coiffeur : Une visite chez le coiffeur peut aider à prévenir les pointes fourchues et garder vos cheveux frais.

5. En plus des bons soins, il est important de bien dormir pour avoir des cheveux en bonne santé. Cela s'explique par le fait que l'hormone du sommeil, la mélatonine (à ne pas confondre avec la mélanine, qui donne la couleur aux cheveux) peut stimuler la croissance des cheveux.

Conclusion

Les cheveux gris sont inévitables, mais ne sont généralement pas une cause de préoccupation. Cependant, si vous constatez que le stress en est la cause, des mesures pour réduire le stress peuvent vous être utiles.