La luz como contaminación ambiental
Instintivamente, los seres humanos temen a la oscuridad. Sin embargo, gracias a muchos desarrollos técnicos, ahora es posible iluminarlo todo en cualquier momento con luz eléctrica. Hoy en día, las ciudades por la noche están iluminadas hasta 4000 veces más que con la luz nocturna natural. Incluso desde el espacio es claramente reconocible un mar de luces, especialmente en zonas densamente pobladas. Este progreso, sin embargo, también trae consigo sus sombras.
No solo los humanos, sino también los animales e incluso las plantas sufren las noches claras. Los efectos sobre el ecosistema son inmensos. Por ello, la contaminación lumínica se considera una carga ambiental.
Qué se entiende por "contaminación lumínica"
La contaminación lumínica también se denomina smog luminoso. Se da en lugares donde nunca puede reinar la oscuridad total. Las estrellas quedan parcial o totalmente ocultas por la luz. La causa del aclaramiento del cielo nocturno natural es la luz artificial. Algunos ejemplos son:
- Alumbrado público
- Publicidad luminosa
- Iluminación de edificios y monumentos
- Pantallas de vídeo
- Sistemas de proyectores
- Iluminación industrial
- Fuentes de luz de edificios privados
Consecuencias para el ecosistema
El ritmo natural de los seres vivos se ve considerablemente influenciado por el cambio entre el día y la noche. Si se interviene mediante la contaminación lumínica, la actividad biológica de los animales terrestres y marinos se desequilibra:
- Las aves migratorias se desvían de sus rutas y realizan largos rodeos
- Las aves colisionan con casas iluminadas
- Los peces sufren desorientación
- Los animales diurnos y nocturnos, como aves y murciélagos, se interfieren entre sí
- Los insectos encuentran en la iluminación nocturna una trampa mortal. La luz de onda corta atrae a los insectos con especial fuerza. Pierden su sentido de la orientación y revolotean alrededor de las fuentes de luz hasta el agotamiento o se queman en la lámpara. Esto no solo diezma considerablemente el número de polinizadores. La luz es una de las causas de la extinción de especies de insectos.
- Las plantas se ven afectadas en su ciclo de crecimiento
La luz como carga para el cuerpo y el alma
La iluminación constante tampoco nos deja indiferentes a los humanos. Especialmente los habitantes de las ciudades están expuestos a mucha luz artificial por la noche. Los trastornos del sueño son una consecuencia frecuente de este desarrollo. Con ellos pueden aparecer cargas psíquicas y físicas. Así, una iluminación excesiva constante puede enfermar.
Muchas personas pasan diariamente innumerables horas frente a pantallas. Televisores, móviles y ordenadores poseen pantallas con luz azul. Dado que los receptores de luz azul de nuestros ojos regulan la producción de la hormona del sueño melatonina, la luz azul de las pantallas puede alterar nuestro ritmo de sueño. Con estos consejos se pueden proteger los ojos de la luz azul de las pantallas:
- Filtros de luz azul en pantalla: Muchas pantallas poseen un filtro que reduce la proporción de luz azul fría. A menudo se puede activar como "Luz nocturna".
- Gafas con filtro de luz azul: Reflejan la luz azul para que ni siquiera llegue a los ojos.
- Reducir el tiempo de pantalla: A lo largo del día, la luz solar natural pierde proporción de azul. Al menos por la noche es aconsejable limitar el tiempo de pantalla para no alterar la formación de melatonina y aliviar la vista.
Así se puede evitar la contaminación lumínica
Algunas ciudades ya trabajan en una iluminación más respetuosa con el medio ambiente.
Un paso es equipar el alumbrado público con luces LED y dirigir el cono de luz hacia abajo. Los LED de blanco cálido son además respetuosos con los insectos, ya que la proporción de luz azul que los atrae es baja. Otro enfoque es reducir la iluminación de edificios y permitirla solo bajo ciertas condiciones. Una reducción de la intensidad lumínica también contribuye a una menor contaminación lumínica. Cuanto más ahorro y sentido tengan las fuentes de luz y menos se disperse la luz en todas direcciones, mejor.
Todo esto se aplica también a la iluminación privada propia. Con bombillas respetuosas con los insectos, temporizadores y detectores de movimiento, así como lámparas de baja radiación, cada uno puede contribuir a la protección del medio ambiente y de sí mismo.
Una iluminación bien pensada cuida de las personas y del entorno. Cada estrella visible es un éxito.